Para iniciar o estudo deve-se primeiro definir o que é espaço, que sempre será a trajetória previamente conhecida de um corpo em particular.

Um corpo sai de A e vai até B, percorrendo 30m, após isto ele sai de B e vai até D percorrendo 30m, de D ele segue até C, percorrendo 10m.

Se for considerado o sentido de A para D como o positivo, teremos:

S_AB = 30m, S_BD = 30m e S_DC = -10m.

Deslocamento Escalar

O conceito de deslocamento escalar ou variação de espaço, é dado, simbolicamente, como ΔS = S – S₀.

Sendo S o espaço final e S0 o espaço inicial.

Para a trajetória AD já discutida acima, temos que o deslocamento escalar de A até C pela trajetória A→B→D→C é de 50m.

Pois se S = C = 50m e S0 = A = 0m temos que ΔS = 50 – 0 =50m.

Repare que se S > S0 , ΔS é positivo. E se S < S0 , ΔS é negativo.

Velocidade Escalar (Média)

Sabendo-se o deslocamento de um móvel , de um ponto S0 até um ponto S, por exemplo, podemos medir o quão rápido foi este deslocamento, assim a “rapidez” deste deslocamento é definida como velocidade escalar média ( ou apenas velocidade média).

 , como t₀ é quase sempre zero temos:  .

Sistema de unidades

 , no sistema internacional (SI). Ou usualmente em Km/h, ou ainda no inglês milhas/hora.